La réalisation de The Miseducation of Lauryn Hill : "Que Dieu bénisse M. Rupert Neve

Pour célébrer son 25e anniversaire, nous avons discuté avec les producteurs Gordon « The Commissioner » Williams et Che Pope de la réalisation du classique hip-hop de Lauryn Hill.

Alors que la date limite se rapproche pour le mixage final du premier album de Lauryn HillLa mauvaise éducation de Lauryn Hill, le jeune auteur-compositeur-interprète est entassé dans une pièce des studios Sony avec Gordon « The Commissioner » Williams, le producteur et ingénieur aux multiples talents chargé de superviser la création du projet.

Hill lui offre un premier aperçu de l'un des morceaux les plus confessionnels de l'album, une chanson qui retrace ses expériences de grossesse et la naissance de son premier-né, To Zion. Même s'il a été à ses côtés tout au long de ce voyage, Williams n'est pas préparé au coup de poing émotionnel que provoquent ces paroles.

"Je viens de commencer à pleurer !" dit Williams. "Il y avait beaucoup de pression pour qu'elle n'ait pas cet enfant. Le label disait : 'regarde tout cet argent qui a été dépensé pour ce disque, peut-être qu'elle a besoin d'avorter.' Je pense à toutes ces choses, à toute cette pression, et l'entendre mettre ça dans une chanson, c'était tellement beau. Je me disais "Merde Lauryn, tu ne peux pas me faire ça!""

Atteignant le statut de platine en une semaine et battant le record de ventes la première semaine pour une artiste féminine lors de sa sortie en 1998, les débuts solo de Lauryn Hill ont été explosifs.

Le contexte de la grossesse de Hill est important, car sa décision de donner naissance à Zion David Marley reflète le caractère audacieux et entêté qui lui a permis de créer l'un des albums hip-hop les plus influents de tous les temps. Atteignant le statut de platine en une semaine et battant le record de ventes en première semaine pour une artiste féminine lors de sa sortie en 1998, les débuts solo de Lauryn Hill étaient explosifs à l'époque, un exploit remarquable pour une artiste âgée de seulement 23 ans. , le disque a influencé d’innombrables artistes, devenant une entrée phare dans le canon du hip-hop.

"C'est une œuvre d'art incroyable. Lauryn a une voix et un ton que tout le monde aime, c'est universel", dit Williams, me rejoignant lors d'un appel depuis son studio à New York. Il ne donne pas souvent d'interviews et tient à partager quelques histoires sur le développement d'un disque qui a consolidé son statut d'ingénieur de studio et de producteur le plus polyvalent du moment. L’histoire la plus marquante est peut-être celle de sa première rencontre avec le musicien né dans le New Jersey.

"Nous nous sommes rencontrés dans un studio d'enregistrement, lorsque j'étais producteur pour Sony. Je travaillais avec un de mes amis, Hakim Bell (fils de Robert "Kool" Bell, membre fondateur de Kool & the Gang). Il a dit que cette fille, Lauryn, était Je vais descendre et faire un remix. À l'époque où Lauryn était encore à Columbia, elle avait probablement environ 17 ans. Elle avait de petites mèches dans les cheveux, et elle revenait de l'école et faisait ses devoirs, assise sur le canapé.

"Quand elle commence à chanter, j'entends un ton dans sa voix et je me dis 'cette fille est folle !'"

"C'était une session hip-hop brutale… quarante onces de bière et de fumée d'herbe partout, ils sont assis là à écrire leurs paroles en petit groupe sur le côté. [Lauryn] entre dans la cabine et elle commence à faire du freestyle. , inventant toutes ces rimes, puis elle commence à chanter, et quand elle commence à chanter, j'entends un ton dans sa voix et je me dis " Cette fille est folle ! " Quand ça arrive à la fin, elle dit " Okay, quoi devrais-je le faire ?" et je me dis "Je pense que tu l'as déjà fait !" Elle m'a fait une telle impression."

À ce stade, le groupe Fugees de Hill – un trio complété par Wyclef Jean et Pras Michel – n'avait pas encore reçu de succès commercial généralisé, qui a finalement eu lieu après la sortie de leur deuxième album révolutionnaire The Score en 1996. Avec des succès comme Ready Or Not et Killing. Me Softly, le disque finira par être le dernier du groupe, leur dissolution l'année suivante donnant à Hill l'opportunité de tracer sa propre voie.

Le résultat fut The Miseducation of Lauryn Hill, une œuvre d'une profondeur sonore incroyable qui utilisait le solide bagage hip-hop de Hill comme modèle à travers lequel incorporer des influences du reggae, de la soul, du R&B et du jazz latino-américain, englobant ainsi un amalgame de styles très ambitieux. dans un concept thématique astucieux. Une série de sketches est diffusée tout au long du disque dans laquelle le poète et homme politique Ras Baraka mène des conversations sur l'amour avec un groupe d'écoliers dans une salle de classe dont Hill est visiblement absent.