« L'homme de famille » avec l'alter ego EncroChat « l'homme d'argent » s'est enfui en Espagne après le texte « c'est foutu »

Le « comptable » d'OCG a été identifié comme étant « DampHedge », un utilisateur d'EncroChat, par une empreinte palmaire sur une photo.

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L'« homme d'argent » d'un gang de drogue d'une valeur de 28 millions de livres sterling a été arrêté en Espagne après avoir fui le pays via le tunnel sous la Manche.

Darren Gray agissait comme comptable pour un groupe lucratif du crime organisé dirigé par Jordan Talbot. Les deux hommes ont cherché à se diriger vers le continent lorsque leurs transactions secrètes sur la plateforme de communication cryptée EncroChat ont été révélées - mais tandis que l'un a été arrêté dans son élan à la frontière, l'autre a réussi à atteindre l'Europe et a pu échapper à la justice jusqu'à présent.

La Crown Court de Liverpool a appris aujourd'hui, vendredi, que l'exploitation de Talbot était une « entreprise de plusieurs millions de livres sterling avec jusqu'à 30 clients grossistes réguliers » et affichait un « chiffre d'affaires » estimé à 28,4 millions de livres sterling sur une période de 15 mois. Ben Jones, poursuivant, a décrit Gray comme un « lieutenant » du meneur, envers qui il était « clairement soumis ».

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L'homme de 38 ans, de Three Butt Lane à West Derby, était considéré comme le "comptable et l'homme d'argent" de l'OCG et était chargé d'investir ses bénéfices substantiels, notamment via l'achat de propriétés en Espagne. Il a été identifié comme l'utilisateur du pseudo "DampHedge" grâce à son empreinte palmaire sur une photo qu'il avait envoyée à Talbot, ainsi que grâce aux "échanges sociaux" dans ses communications et aux "liens familiaux" trouvés sur son appareil.

Le patron de Gray lui a envoyé un message lorsqu'il a été découvert que les autorités avaient eu accès à EncroChat en juin 2020, lui disant : "EncroChat est foutu, le plod les a craqués hier. Tout le réseau a été éteint."

Il a répondu "tant que nous sommes en sécurité". Gray a réussi à s'enfuir vers l'Europe via le tunnel sous la Manche le 24 juillet 2020, quatre jours après que Talbot a été arrêté dans sa BMW alors qu'il tentait de faire le même voyage aux côtés de sa petite amie.

Mais l'accusé a finalement été arrêté en Espagne le 17 février dernier sur la base d'un mandat d'arrêt européen. Il a ensuite été renvoyé au Royaume-Uni le mois suivant pour y être puni.

Simon Csoka KC, défenseur, a déclaré au tribunal que son client s'était impliqué en octobre 2019 après « s'être mis à la place de quelqu'un d'autre ». Il a ajouté : « Il est l’auteur de sa propre situation difficile.

"Il ne voudrait pas que je raconte le genre d'histoires sanglantes que beaucoup avancent. Il est réaliste."

Gray a admis avoir comploté pour fournir de la cocaïne, de l'héroïne et du cannabis et posséder des biens criminels. Apparaissant sur le banc des accusés vêtu d'un haut zippé Nike gris et d'un jean et arborant de longs cheveux bruns, une barbe et des lunettes, il a été condamné à 17 ans de prison.

Lors de la détermination de la peine, le juge Neil Flewitt KC a déclaré : « Votre rôle dans ce complot était principalement celui d'un homme d'argent. Vous êtes décrit par l'accusation comme un facilitateur et un comptable.

"Vous aviez clairement l'oreille de Talbot. Il vous faisait clairement confiance, et vous deviez avoir un accès illimité aux informations financières sur la manière dont cette conspiration était gérée.

"Vous êtes un père de famille. J'ai lu des références impressionnantes de votre belle-sœur et de votre mère, mais dans des cas aussi graves, l'atténuation personnelle n'a que peu de poids."

Gray, qui a dit "merci votre honneur" lors de son transfert en cellule, a également reçu une ordonnance de prévention des crimes graves qui entrera en vigueur à sa libération et sera en vigueur pendant cinq ans par la suite. Il pourrait désormais lui être demandé de rembourser ses gains mal acquis en vertu de la loi sur les produits du crime, une nouvelle audience étant prévue en janvier de l'année prochaine.

Le tribunal a précédemment appris que Talbot avait été identifié comme la personne derrière le pseudo EncroChat "Little Nev" et qu'il avait prévu de déménager à l'étranger dès que sa période de licence pour une peine antérieure pour trafic de drogues de classe A aurait expiré. Avant ce grand voyage, le caïd s'est lancé dans une frénésie de dépenses de deux semaines au cours de laquelle il s'est offert des Rolex totalisant plus de 40 000 £.