635 000 $ en subventions aux petites entreprises accordées à Albany

Trente-quatre petites entreprises et trois organismes à but non lucratif de la ville d'Albany ont reçu un total de plus de 600 000 $ dans le cadre du programme de subventions pour l'amélioration des bâtiments des petites entreprises (BIG).

L'argent servira à des mises à niveau, à des gains d'efficacité opérationnelle et à une expansion des services.

Le quartier South End d'Albany abrite la plus ancienne pharmacie de la ville. Alors que Lincoln Pharmacy prospère depuis 1935, son système robotisé de distribution de pilules a récemment décidé de prendre sa retraite.

"Ça commençait à vieillir", explique Zarina Jalal, directrice de la pharmacie. "Nous avons remarqué beaucoup de bouchons et nous devions donc agir. Cette subvention n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment car je pense que moins d'une semaine ou deux après avoir reçu l'appel de Capitalize Albany, nous avons vraiment dû fermer nos portes. notre vieille machine."

Lincoln Pharmacy a reçu une subvention de 5 000 $, qu'elle utilise pour compenser les dépenses liées à une nouvelle machine photographique de comptage de pilules. Jalal affirme que la mise à niveau est plus rapide et plus précise, ce qui lui permet d'investir du temps et des ressources dans des services cliniques comme leurs nouveaux cours sur le diabète.

« Si vous avez remarqué dans la ville au cours des dernières années, nous avons constaté une forte baisse du nombre de pharmacies qui desservent notre ville. Il est donc important d'être en mesure de fournir ces services, mais aussi de les fournir efficacement. afin que nous puissions maximiser le nombre de personnes capables d'aider", a déclaré Jalal.

Les heures de travail auparavant allouées au fonctionnement et à la maintenance des machines peuvent désormais être réaffectées aux soins des patients.

"Servir cette communauté est un travail d'amour pour ma famille et moi", a déclaré Jalal. "J'ai grandi dans cette pharmacie. Mon père l'a achetée quand j'avais dix mois et cette communauté occupe donc une place très importante dans nos cœurs. Et nous sommes soutenus par cette communauté depuis très longtemps. Donc pouvoir redonner et veiller à ce que les gens ici soient bien pris en charge est quelque chose que nous sommes très heureux et comblés de pouvoir faire. »

Avec plus de 200 candidats, les propriétaires d'entreprises comme Jalal ont été soumis à un processus d'évaluation très compétitif, mais comme la ville n'avait que peu d'argent à distribuer, la plupart ont été laissés de côté.

"Nous avons évalué les projets en fonction de leur faisabilité, de leur impact stratégique, de leur impact sur l'entreprise, de leur impact sur la communauté, ainsi que d'autres priorités stratégiques qui ont été décrites dans le rapport du groupe de travail sur la COVID-19 que la ville a publié. commandé", a déclaré Emma Fullem, spécialiste du développement économique.

L'une des conclusions du rapport était la nécessité d'accorder davantage de financement aux entreprises défavorisées. Ainsi, 85 % de ceux qui reçoivent de l’aide sont des entreprises appartenant à des minorités, à des femmes ou à des anciens combattants.

Mais qu’en est-il de ceux qui n’ont pas été retenus ?

Jay Bowers a étoffé son curriculum vitae en août, devenant propriétaire de l'immeuble qui abrite son entreprise, l'Excelsior Pub.

"Lorsque l'opportunité de l'acheter s'est présentée, nous nous en sommes assez bien sortis et je me suis dit : "Prenons simplement racine et achetons le bâtiment"", a déclaré Bowers.

Il savait cependant que cela nécessitait du travail. Il a donc postulé pour le programme BIG.

"Je sais qu'il y avait une somme d'argent limitée, donc seules certaines personnes l'ont reçu", a déclaré Bowers. "Malheureusement, je ne l'ai pas reçu, mais les travaux ont quand même été effectués parce que le bâtiment en avait besoin."

Près d'un an après avoir acheté le bâtiment, il a investi 70 000 $ dans les réparations et les améliorations. Environ 20 000 $ ont été consacrés à la peinture fraîche et aux réparations de l'auvent, qu'il espérait que la subvention couvrirait.

"Si j'avais eu de l'argent, cela aurait été d'une très grande aide", a déclaré Bowers. "Maintenant, j'envisage des projets futurs et, financièrement, je dois examiner davantage ce que je peux et ne peux pas me permettre parce que cet argent n'est pas entré. S'il y a un tas de bâtiments qui sont fermés, c'est un problème. situation beaucoup plus effrayante, vous savez ? Donc, réparer et remplir ces bâtiments est une chose importante.

Pour les propriétaires d'entreprise qui n'ont pas obtenu la subvention et qui sont toujours en difficulté, Capitalize Albany affirme qu'ils ne sont pas à court d'options.