Les banques irakiennes frappées par l'interdiction du dollar se disent prêtes à contester ces mesures

Un homme compte des dinars irakiens sur une machine à compter l'argent dans un magasin de change à Bagdad, en Irak, le 23 janvier 2023. REUTERS/Ahmed Saad acquiert des droits de licence

BAGDAD, 26 juillet (Reuters) - Quatorze banques privées irakiennes frappées par des restrictions imposées par les Etats-Unis parce qu'elles auraient aidé à détourner des dollars américains vers l'Iran se sont déclarées mercredi prêtes à contester ces mesures et à faire face à des audits, et ont appelé les autorités irakiennes à fournir leur aide.

Les autorités financières américaines ont interdit la semaine dernière à 14 banques irakiennes d'effectuer des transactions en dollars dans le cadre d'une répression plus large de la contrebande de dollars vers l'Iran via le système bancaire irakien, ont déclaré des responsables de la banque centrale irakienne.

Le porte-parole adjoint du Département d'État américain, Vedant Patel, a déclaré que ces mesures ne constituaient pas des sanctions, comme le gouverneur de la Banque centrale d'Irak l'a évoqué.

Patel a déclaré que le Département du Trésor et la Banque de réserve fédérale de New York avaient supprimé au début du mois l'accès des banques au guichet de vente de devises de la Banque centrale d'Irak, connu sous le nom d'enchères en dollars et en fils.

"Ces actions contribuent à limiter la capacité des mauvais acteurs cherchant à blanchir des dollars américains, à tirer profit de l'exploitation de l'argent appartenant au peuple irakien et à échapper aux sanctions américaines", a déclaré Patel jeudi.

Le département du Trésor américain et la Fed de New York n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Le gouverneur de la Banque centrale irakienne (CBI), Ali al-Allaq, a déclaré mercredi que l'institution suivait cette question et qu'il n'avait aucune indication que les États-Unis imposeraient des « sanctions » à davantage de banques irakiennes.

Il a également noté que d'autres banques étaient en mesure de couvrir les besoins du marché en matière de transactions en dollars, les 14 banques ciblées ne représentant que 8% des transferts externes.

Les 14 banques ont été interdites d'effectuer des transactions en dollars mais peuvent continuer à utiliser des dinars irakiens et d'autres devises étrangères.

Allaq a déclaré que les transactions qui ont conduit aux restrictions américaines ont eu lieu en 2022, avant que la CBI n'impose des réglementations plus strictes sur les transferts en dollars, obligeant les candidats à passer par une plateforme en ligne et à fournir des informations détaillées sur les destinataires finaux.

Ces mesures sont conformes aux réglementations américaines visant à freiner le siphonnage illégal de dollars vers l’Iran et à exercer des pressions sur Téhéran, ainsi qu’aux sanctions américaines imposées en raison de son programme nucléaire et d’autres différends.

Haider al-Shamma, s'exprimant au nom des 14 banques, a déclaré mercredi que les sanctions pourraient affaiblir davantage la monnaie irakienne, qui est passée de moins de 1 500 dinars pour un dollar américain la semaine dernière à 1 580 mercredi.

La banque centrale irakienne affirme que la dépréciation du dinar est liée aux commerçants, dont certains entreprennent des transactions financières illégitimes, s'approvisionnant en devises sur le marché noir plutôt que sur la plateforme officielle.

Les dernières mesures américaines, ainsi que les précédentes restrictions imposées à huit banques, ont placé près d'un tiers des 72 banques irakiennes sur une liste noire, ont déclaré deux responsables de la banque centrale irakienne.

« Imposer des sanctions à un tiers des banques privées irakiennes pour qu'elles effectuent des transactions en dollars aura des conséquences négatives non seulement sur la valeur du dinar irakien par rapport au dollar américain, mais aura également un impact très important sur les investissements étrangers », a déclaré al-Shamma. lors d'une conférence de presse mercredi.

"Nos banques n'ont rien à voir avec les tensions politiques, mais sont des institutions financières indépendantes."

Reportage d'Ahmed Rasheed et Timour Azhari à Bagdad ; Montage par Richard Chang et Daniel Wallis

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